Фото “Стара гуцулка”, яке у 1931-ому здобуло гран-прі на міжнародній виставці в Парижі. На ньому – Марія Кречунєк, або як її називали в народі “Чукутиха”.
Народилася героїня відомої світлини 26 квітня у 1836 році.
“Чукутиха була дуже вродлива. Навіть у 100 років…До останніх днів найгарніше в околиці одягалася. На голові закручувала кучері, прикрашала зачіску живими квітами. Мала прекрасний голос. І до того всього – феноменальну пам’ять. Весілля на Гуцульщині гуляли три дні. То могла три доби співати пісень, і ні одна не повторювалася”
– каже дослідник Іван Зеленчук із Верховини, якому вдалося віднайти онуків і правнуків Чукутихи.
Про героїню фото відомо також, що вона народилася в Ясенові Горішньому Верховинського району. А прізвисько своє перейняла від чоловіка – Йосипа Полєка, якого кликали Чукут, що означало для гуцулів “замкнений у собі”, “скритний”.
Марія заробляла на життя піснями на весіллях. Переповідають, що могла три доби співати пісні та жодного разу не повторитися.
У 1926-ому Чукутиху із люлькою сфотографував військовий фотограф Микола Сеньковський. Походив із Полтавщини, але цікавився гуцулами і одним із перших зробив серію фотографій про їхній побут та обряди. Відкрив у Коломиї фотомайстерню, виготовляв листівки із краєвидами Карпат, фотографував місцеві села. Свої роботи поширював у Європі.
Світлина “Стара гуцулка” належить до збірки фотографій із назвою “Гуцульські типи”.
Померла Марія Кречунєк у першій половині 1930-их, у Верхньому Ясенові збереглась її могила.
